Morre Elisa Frota Pessôa, pioneira da física no Brasil

Elisa faleceu no dia 28 de dezembro de 2018 aos 97 anos no Hospital Samaritano, no Rio de Janeiro, onde estava internada com Pneumonia.

Formada em Física em 1942 pela Faculdade de Filosofia da Universidade do Brasil, hoje UFRJ, foi a segunda mulher a se graduar em Física no país, ao lado de Sonja Ashauer, formada no mesmo ano pela USP.

Nascida Elisa Esther Habbema de Maia, em 17 de janeiro de 1921 no Rio de Janeiro, aos 18 anos casou-se com seu antigo professor, o biólogo Oswaldo Frota-Pessôa, com quem teve dois filhos: Sônia Frota Pessôa, também física e o cirurgião geral Roberto Frota Pessôa. Em 1951, separou-se de Oswaldo e se casou com o físico Jayme Tiomno.

Elisa Frota-Pessôa foi uma das pioneiras da física no Brasil e uma das fundadoras do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas – CBPF, em 1949. Foi também autora do primeiro trabalho científico lá realizado, com a colaboração de Neusa Margem. Foi Chefe da Divisão de Emulsões Nuclerares do CBPF de 1949 até 1964, tendo trabalhado no exterior entre 1958 e 1959 no University College em Londres, no grupo de H.S. Burhop.

Em 1965, Elisa foi trabalhar na Universidade de Brasília (UnB) e em seguida, na Universidade de São Paulo (USP), quando em 1969, foi aposentada compulsoriamente e afastada do CBPF pelo regime militar.

Elisa trabalhou em universidades nos EUA e Europa, contribuindo para a formação de físicos brasileiros.

Em 1992, Elisa Frota-Pessôa recebeu o título de Pesquisador Emérito do CBPF.

Leia aqui a entrevista com Elisa Frota-Pessôa, realizada pela Cosmos & Contexto em 2012.