Virtual e Real

17 e 18 de abril de 2024
Centro Brasileiro e Pesquisas Físicas-CBPF

Quando a humanidade desenvolveu a linguagem, desdobrando-se em inúmeros modos de re-apresentar o mundo, houve, de um lado, uma espécie de crescente desamparo na relação com a Natureza; de outro, um crescente desenvolvimento das técnicas. Nesse simpósio, vamos explorar vários nuances desse problema, abordando a ciência e as humanidades e seus entrecruzamentos. 

O virtual, usado no contexto da física existe, assim como qualquer objeto considerado real. Ou seja, o virtual, para um físico, não é entendido como se fosse um ente matemático.¹

O melhor exemplo para entendermos isso é examinando o mundo quântico e processos de interação entre partículas. Por exemplo, a interação entre um próton e um nêutron. Na linguagem moderna, eles não exercem entre si nenhuma força, mas tudo se passa como se eles trocassem uma outra partícula, no caso em questão, um méson Pi (píon) carregado positivamente. 

Esse méson é tratado como virtual, pois ele não se deixa observar enquanto tal, mas somente indiretamente. 

O Princípio da Incerteza também nos faz entender por que no vácuo quântico aparecem flutuações de partículas e antipartículas.

Uma situação semelhante acontece quando em sua trajetória, um fóton oscila entre ser ele mesmo ou um par eletron-positron. Esse par é entendido como virtual, isto é, ele não se deixa observar diretamente pois possui um tempo de existência bastante pequeno. E, no entanto, as leis de conservação garantem que esse par existe.

Além dessa visão sobre o que é virtual, segundo os físicos, outros modos de entender a virtualidade – descritos em outros saberes, como o virtual na filosofia de H. Bergson e o impacto dessas questões no imaginário – serão analisados nesse simpósio.